Noticias

Jul 19, 2023

Se vende sitio de Pacific Steel como paso hacia un importante proyecto de ciencias biológicas

Una pieza grande y prominente del noroeste de Berkeley cambió de manos esta semana cuando un equipo de desarrollo adquirió el antiguo sitio de Pacific Steel Casting y Berkeley Forge and Tool con planes de transformarlo.

Una pieza grande y prominente del noroeste de Berkeley cambió de manos esta semana cuando un equipo de desarrollo adquirió el antiguo sitio de Pacific Steel Casting y Berkeley Forge and Tool con planes de transformar esas propiedades industriales en un campus de ciencias biológicas de 10 acres.

Se espera que el acuerdo de 48 millones de dólares para 16 parcelas justo al lado de la Interestatal 80 recaude 24 millones de dólares para financiar las pensiones de cientos de ex trabajadores de Pacific Steel, que han estado en el limbo durante años.

“Es un día grande y tremendo para nosotros”, dijo el representante sindical Fernando García, administrador del fondo de pensiones. "Solo esperamos que, tarde o temprano, estas personas reciban su pago".

Una empresa que se hace llamar Forge Development quiere demoler los edificios del sitio y reconstruir la propiedad en 900,000 pies cuadrados de espacio para compañías de ciencias biológicas en los bloques delimitados por Gilman Street, Eastshore Highway, Page Street y las vías del ferrocarril Union Pacific.

El cierre de la última gran fábrica “chimenea” de la ciudad significa el fin de los empleos sindicales bien remunerados. Pero también significa que a los vecinos ya no les molestará el olor a mango de olla quemada.

El proyecto se sumaría al auge de la construcción de ciencias biológicas que se está llevando a cabo en West Berkeley, gran parte de la cual se ha concentrado alrededor del Aquatic Park, y marcaría una expansión del sector hacia antiguas áreas industriales al norte de University Avenue. Los planes exigen nuevos edificios que tendrían una altura de hasta 105 pies, así como tres nuevos estacionamientos de siete pisos con espacio para casi 1,900 automóviles.

La reurbanización también incluiría una limpieza ambiental extensa del sitio que albergó a Pacific Steel durante más de 80 años antes de que la fundición cerrara en 2018, así como nuevas aceras y paisajismo. Los registros de la ciudad muestran que el equipo de desarrollo presentó una solicitud previa para el proyecto el mes pasado.

El personal de planificación de Berkeley ha estado trabajando para flexibilizar las restricciones de zonificación en el sitio y aumentar los límites de altura para facilitar el proyecto.

“Estoy agradecido de que la ciudad de Berkeley haya podido apoyar la reurbanización del antiguo sitio de Pacific Steel Casting en una moderna instalación de investigación y desarrollo que creará empleos, impulsará nuestra economía y remediará los peligros ambientales en la parcela de 10 acres. ”, dijo el concejal Rashi Kesarwani, quien representa el área y fue autor de una remisión para iniciar el proceso de rezonificación.

Pacific Steel empleaba a más de 600 trabajadores antes de una caída que llevó a su quiebra en 2014 y a su adquisición por parte de Speyside Equity. Su cierre marcó el final de una era desde que la empresa era la última fábrica industrial importante en West Berkeley. El Berkeley Forge and Tool, más pequeño, cerró el año pasado.

Si bien la venta es una buena noticia para los ex empleados de Pacific Steel, a los dirigentes sindicales les preocupa que no marque el fin de la incertidumbre sobre sus beneficios.

García, secretario financiero del sindicato de Trabajadores del Vidrio, Moldeadores, Cerámica, Plásticos y Afines, dijo que los funcionarios de Pacific Steel han afirmado que se les deben 3,25 millones de dólares por la venta de la propiedad, lo que, según García, podría reducir el dinero adeudado a los trabajadores o conducir a una lucha legal prolongada. El producto de la venta está actualmente en manos de un síndico, afirmó.

Speyside Equity no respondió a múltiples solicitudes de comentarios esta semana sobre las afirmaciones del sindicato.

García organizó una pequeña protesta en la planta de Pacific Steel el mes pasado, donde un puñado de trabajadores sostuvieron carteles llamando la atención sobre las pensiones e indemnizaciones por despido que aún se les deben. La compañía no debería recibir una parte de la venta, argumentó García, porque el sindicato ha tenido que pagar el mantenimiento de la planta vacía y los impuestos a la propiedad desde que cerró.

"Sólo estamos esperando a ver qué medidas van a tomar", dijo sobre la empresa. "Podríamos perder millones de dólares luchando contra esta gente... sin embargo, no tenemos más remedio que contraatacar".

Berkeleyside confía en el apoyo de los lectores para seguir siendo gratuito para todos en nuestra comunidad. Tu donación va más allá de apoyar nuestro periodismo.

También ayuda a que sus familiares, amigos y vecinos de Berkeley tengan acceso a informes confiables e independientes.

Los reporteros y editores de Berkeleyside se dedican a cubrir nuestra ciudad y brindarle la información que necesita para ser un ciudadano informado. Si valora lo que obtiene de Berkeleyside, únase a nosotros con undonación deducible de impuestospara que podamos continuar realizando los informes locales que le interesan.

QuieresContribuya a Berkeleyside hoy?

Nico Savidge se unió a Berkeleyside en 2021 como reportero senior que cubre el ayuntamiento. Nacido y criado en Berkeley, se inició en el periodismo en Youth Radio cuando era estudiante de secundaria a mediados de la década de 2000. Desde entonces,... Más de Nico Savidge